Va’a Freedom No Ice : l’exploit des rameurs, 400 km entre Tahiti et Huahine en 36 heures

À midi, ce mercredi, les rameurs du projet Va’a Freedom No Ice franchissent la passe de Arue. L’aboutissement de 36 heures d’effort intense pour André Vohi et son équipe, qui signent là un véritable exploit sportif et humain.

« C’est vrai que quand on lance des défis comme ça, avec des jeunes de quartiers, la première que l’on entend, c’est que c’est impossible, eh bien, on l’a fait ! On avait même estimé la traversée à 38 – 39 heures, et on a fait 36 heures. On n’a pas eu les conditions idéales, mais on a fait vite. La communauté du va’a a en elle ce fameux taho’e » indique André Vohi, l’initiateur du projet Va’a Freedom.

Partis pour un aller-retour entre Tahiti et Huahine, les ‘aito ont dû composer avec des conditions particulièrement difficiles, notamment lors du retour. Au large de Huahine, la houle s’est levée, accompagnée d’un vent de face soutenu, compliquant fortement la progression.

Dans ces moments, la cohésion du groupe a été déterminante. Expérience, endurance et solidarité ont permis à la trentaire rameurs de maintenir le cap malgré la fatigue et les éléments : « Dès qu’on a rejoint la pointe sud, on a vu ce vent de face, cela ressemblait un peu aux Marquises. Et la nuit tombait… Il n’y avait pas de Lune, c’était noir. Si le rameur sait qu’il faut anticiper, la houle, on ne peut pas l’anticiper, c’est sur le coup. C’est ça qui était dur. On a morflé les 15 heures de nuit, et on est passé ».

Dans le groupe qui a pris part à cette traversée on retrouvait notamment Minh Dack. L’ancien médaillé de bronze des championnats du monde de karaté s’est initié à la discipline il y a à peine un mois. Séduit par l’esprit du projet, il n’a pas hésité à rejoindre l’aventure : « Cela fait un peu peur de n’avoir jamais pris la pirogue la nuit, mais avec l’équipe, comme ils connaissaient déjà, j’étais rassuré. C’est vraiment quelque chose que j’invite tout le monde à vivre. Et ça fait partie aussi de la culture ».

Après cette traversée aller-retour entre Tahiti et Huahine, André Vohi regarde encore plus loin. Un nouveau défi se profile : rallier l’île de Makatea depuis Tahiti, toujours en pirogue.

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